Почерк каждого человека отличается свойственной лишь ему индивидуальностью. Признаки почерка можно разделить на общие и частные.
Общие признаки характеризуют почерк в целом, как систему привычных движений, и темп письма, куда включается размер, наклон, разгон, связность и нажим. Частные признаки характеризуют систему движений при выполнении отдельных элементов и письменных знаков (форма и направление движений, их протяженность и количество, последовательность и относительное размещение, и так называемые топографические признаки — расположение текста в строке, на одной странице, во всем документе).
Кроме индивидуальности почерка, наблюдается его динамическая устойчивость, то есть действия, совершаемые во время письма каждого человека стабильны и стереотипны. Свойство избирательной изменчивости проявляется при изменении каких-либо условий письма.
Первоначально в исследуемой подписи выделяются информативные участки. Экспериментально было установлено, что таковыми являются большие по протяженности и малые по кривизне штрихи в подписях, выполненные сгибательными, разгибательными, приводящими и отводящими движениями.
Затем осуществляется операция отбора образцов, наиболее сопоставимых с исследуемой подписью по наличию сопоставляемых ее составляющих (звеньев, элементов и т. п.), цвету и отложению красителя в штрихах, кривизне и протяженности сопоставимых участков в штрихах.
После этого составляются рабочие таблицы, в которые эксперт заносит условные обозначения преобразованных знаков. Для работы системы используются 6 цветов, располагающихся в последовательности от наиболее интенсивного (синего) до самого «слабого» (белого).
Следующей задачей является параметризация исследуемой подписи, которая сводится к фиксации всех участков исследуемой подписи и подписей образцов проверяемых лиц в таблицах цветов.
Далее следует стадия определения пределов вариативности параметров в образцах. Пределы вариативности зависят от количества цветов, их оттенков и располагаются между крайними границами цветов. Наиболее вариативной и поэтому неинформативной является часть (участок) подписи, в которой наблюдается весь диапазон цветовой гаммы (7 цветов).
Затем следует стадия сравнения параметров исследуемой подписи с пределами вариативности в сопоставимых образцах. При этом решается задача установления совпадений и различий в выделенных информативных участках показателей преобразованного цвета. В ходе ее выполнения эксперт обращает внимание на так называемые выбросы, т. е. показатель цвета, не наблюдаемый в сравниваемых участках подписей-образцов и находящийся за границами «крайних» цветов. Выбросы фиксируются в таблице как различия.
Заключительной стадией является оценка результатов сравнительного исследования, которая заключается в оценке совпадений (различий) показателей каждого информативного участка, а также в суммарной оценке всех совпадений и различий. Полученные данные сравниваются со специально разработанным решающим правилом принятия решения, которое предусматривает различные формы выводов эксперта.